Quỷ đỏ gặp đối thủ siêu dễ tại League Cup

Manchester United sẽ tiếp đón Barnsley trong khuôn khổ vòng ba League Cup vào lúc 2h ngày 18/9 (giờ Hà Nội). Đối với “Quỷ Đỏ”, đây được xem là một lá thăm dễ dàng khi chỉ phải gặp một câu lạc bộ đang chơi ở giải hạng ba (League One). Còn với Barnsley, trận đấu này chẳng khác gì một giấc mơ khi được thi đấu tại sân vận động Old Trafford danh tiếng.

Manchester United hồi sinh sau khởi đầu khó khăn

Đội chủ nhà Manchester United đã giành chức vô địch League Cup vào 18 tháng trước, đây cũng là danh hiệu đầu tiên của HLV Erik ten Hag tại câu lạc bộ. Với áp lực kỳ vọng phải có danh hiệu, Ten Hag sẽ không dám lơ là ở đấu trường nhỏ bé này. Hơn nữa, Quỷ đỏ còn cần chiến thắng ấn tượng để duy trì hưng phấn.

Sau thất bại 0-3 trước Liverpool trước loạt trận quốc tế, HLV Erik ten Hag và các học trò đã thực hiện đúng nhiệm vụ xốc lại tinh thần khi có chiến thắng 3-0 trước Southampton ngay tại sân St. Mary’s.

Tuy nhiên, chiến thắng này không đến dễ dàng. Đội bóng thành Manchester gặp nhiều khó khăn trong việc đối phó với các cầu thủ chạy cánh tốc độ của Southampton trong nửa giờ đầu tiên. United suýt phải trả giá khi để đối thủ có cơ hội ghi bàn trên chấm 11m, nhưng thủ thành Andre Onana đã chứng tỏ giá trị khi cản phá thành công cú sút của Cameron Archer.

Ngay sau tình huống nguy hiểm đó, United lấy lại thế trận và ghi liền hai bàn thắng. Matthijs de Ligt và Marcus Rashford đã giúp “Quỷ Đỏ” dẫn trước 2-0 trước khi bước vào giờ nghỉ. Trong hiệp hai, Man United kiểm soát trận đấu một cách chắc chắn, và Alejandro Garnacho ấn định chiến thắng 3-0 với bàn thắng ở những phút cuối.

Sự tự tin từ trận thắng này sẽ là động lực lớn khi đội bóng của HLV Ten Hag bước vào trận đấu cúp. Dù được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ đến từ League One, Man United vẫn không thể chủ quan, nhất là khi đội bóng từng để thua năm trận trước các đối thủ hạng thấp hơn trong League Cup kể từ năm 2011.

Ten Hag có thể sẽ sử dụng trận đấu này như một cơ hội để tạo điều kiện cho một số cầu thủ dự bị trong đội hình của mình, trong khi chấn thương ở hàng phòng ngự cũng có thể buộc ông phải thay đổi. De Ligt, Lisandro Martinez và Noussair Mazraoui đều đã rời sân vào cuối tuần qua nên họ khó mạo hiểm cho trận đấu này..

Như vậy đồng nghĩa với việc Harry Maguire và Jonny Evans có khả năng sẽ ra sân từ đầu. Manuel Ugarte có thể sẽ có trận ra mắt chính thức sau khi vào sân từ ghế dự bị ở Southampton. Cả Casemiro, Antony và Garnacho đều có thể được đôn lên đá chính sau một trận ngồi dự bị.

Barnsley vừa thua U-21 Manchester United

Trong khi đó, Barnsley bước vào trận đấu này với tâm trạng không tốt. Sau khi có chuỗi trận ấn tượng với 10 điểm giành được từ bốn trận đấu tại League One, họ bất ngờ để thua Stevenage 0-3 vào cuối tuần qua. Trận thua này khiến Barnsley tạm thời rơi khỏi nhóm playoff tranh suất thăng hạng (top 6).

Ngoài thất bại ở giải League One, Barnsley còn chịu thêm một thất bại đáng chú ý khác trong mùa giải này. Trớ trêu thay, trận thua đó là trước đội U-21 của Manchester United trong khuôn khổ EFL Trophy. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng trong trận đấu này, HLV Darrell Clarke đã sử dụng đội hình dự bị. Khi bước vào League Cup, ông đã đưa ra đội hình mạnh hơn hẳn, giúp Barnsley đánh bại Wigan Athletic trên loạt đá luân lưu ở vòng một và vượt qua Sheffield United ở vòng hai. Cả Wigan và Sheffield United đều được coi là cửa trên của Barnsley.

Việc được thi đấu với Manchester United tại Old Trafford là một cơ hội đặc biệt với Barnsley. Lần cuối cùng hai đội gặp nhau là vào năm 2009, cũng tại League Cup, khi Manchester United loại Barnsley ở vòng 16 đội với chiến thắng thuyết phục. Trong quá khứ, ngay cả khi Barnsley còn chơi tại Premier League vào mùa giải 1997/98, họ cũng không phải đối thủ của United. Trong mùa giải duy nhất ở giải Ngoại hạng Anh, Barnsley đã để thua Quỷ đỏ cả hai trận với tổng tỷ số 0-9.

Người vắng mặt duy nhất của Barnsley là tiền vệ từng chơi tại Premier League Conor Hourihane. Tin vui là các tiền đạo Max Watters và Fabio Jalo đều đã trở lại sau chấn thương và thi đấu vào cuối tuần qua, dù từ ghế dự bị

Nguồn tin: Bongdako